À partir de la fin du Nouvel Empire, la présence libyenne devient un phénomène important de l'histoire politique et sociale de l’Égypte ancienne. Certains de ces Libyens devinrent pharaons, durant la XXIIe dynastie notamment. D'autres constituèrent une caste militaire dont l'influence politique se fait sentir jusque sous les derniers pharaons indigènes. Au-delà des questions d'histoire politique, cette présence libyenne ouvre la voie à diverses interprétations d'anthropologie historique quant aux problèmes de contacts et d'acculturations respectives.